L’Europe a besoin d’un changement de paradigme pour mieux gérer les feux de forêt extrêmes, qui sont exacerbés par le changement climatique. Tel était le message principal du débat politique organisé par Euromontana dans le cadre du projet FIRE-RES au Parlement européen le 24 octobre.

Au cours du débat, les députés européens Ulrike Müller et Jordi Solé, co-organisateurs de l’événement, ont tous deux souligné que le défi que représentent les feux de forêt n’est plus un problème réservé aux pays du sud, car ils se répandent de plus en plus dans toute l’Europe. Bien que l’Union européenne soit active dans la lutte contre les feux de forêt, notamment par le biais de financements européens, ils ont souligné qu’il restait encore beaucoup à faire pour assurer la résilience des forêts. Ce message a été repris par l’eurodéputée Anna Deparnay-Grunenberg, qui s’est interrogée sur le manque d’interaction entre les différentes parties prenantes sur le terrain, en particulier les forestiers et les agriculteurs, et a suggéré que davantage soit fait pour promouvoir l’éducation dans un contexte où environ 90 % des incendies sont d’origine humaine.

Hanna Jahns, Directrice à la DG ECHO de la Commission européenne, a partagé le point de vue des députés européens, ajoutant que l’investissement dans des équipements tels que les canadairs peuvent être utiles, mais ne résoudront pas tous les problèmes. L’Union européenne s’oriente de plus en plus vers la prévention et pas seulement vers la réponse aux urgences, a-t-elle expliqué. À la demande des États membres, la Commission européenne a présenté un Plan d’Action pour la Prévention des Incendies en septembre 2022 afin de renforcer les capacités de prévention des incendies, d’améliorer les connaissances sur les incendies pour une meilleure prévention, et de renforcer le financement des actions de prévention des incendies.

Cependant, les discussions ont mis en évidence le manque d’approche globale et de cohérence entre les différentes politiques qui abordent la question des incendies, notamment à travers les politiques agricoles, environnementales, de changement climatique et d’aménagement du territoire.

Améliorer la résilience des territoires face aux feux de forêt

Face au changement climatique, qui entraîne une hausse des températures, une aggravation des sécheresses et une augmentation de phénomènes tels que les grands feux de forêt, FIRE-RES vise à développer une approche intégrée de la gestion des incendies et des innovations qui permettront à l’Europe d’être plus résiliente face aux flammes.

Ce projet Horizon2020, dans lequel Euromontana dirige les activités de communication et de dissémination, rassemble les acteurs forestiers, les pompiers, les chercheurs et l’industrie pour travailler sur la prévention et la préparation, la détection et la réponse aux incendies, ainsi que l’adaptation et la restauration des paysages. Avec la nouvelle réalité d’incendies plus fréquents et plus intenses, la capacité de suppression s’est considérablement affaiblie. Il est donc important d’adopter une approche plus globale et d’augmenter les capacités de prévention et de restauration.

Le risque incendie dans les zones de montagne

Les zones de montagne sont particulièrement vulnérables aux feux de forêt. Le dernier rapport annuel du Centre Commun de Recherche sur les feux de forêt, publié en octobre 2022, fait état de 500 500 hectares de terres brûlées en 2021, dont 100 000 hectares dans les zones Natura 2000, qui sont particulièrement importantes dans les régions montagneuses.

Chaque année, les zones montagneuses d’Espagne, de France, de Roumanie, du Portugal et de Grèce, entre autres, sont particulièrement touchées par les feux de forêt. Dans son rapport 2022, le Centre Commun de Recherche a également souligné la difficulté de lutter contre les incendies dans les zones de montagne, où les contraintes géographiques – telles que les pentes abruptes et les zones éloignées et difficiles d’accès – rendent le travail des pompiers plus difficile.

Dans le cadre de FIRE-RES, 11 Living Labs ont été créés, notamment dans les zones montagneuses du Portugal, de Sardaigne (Italie), de Catalogne et de Galice (Espagne) et de Grèce, afin d’aider ces communautés à développer des innovations adaptées à leur situation spécifique.

Euromontana se félicite du débat éclairé qui s’est tenu entre les acteurs de la forêt, les chercheurs et les décideurs européens. Alors que 2022 a été une année record pour les feux de forêt et que 2023 est marquée par une forte sécheresse, Euromontana s’engage à réunir les acteurs de la montagne sur ces questions pour assurer la résilience de nos territoires face aux incendies.