Notre projet LIFE Oreka Mendian coordonné par notre membre de la Fondation HAZI a été primé le 29 mai 2024 dans le cadre des Natura2000 Awards organisés par la Commission européenne.  

Cette récompense dans la catégorie coopération transfrontalière valorise l’impact qu’a eu le projet sur les prairies de montagnes, ainsi que la force de la coopération entre deux Etats-membres dans le cadre de projets transfrontaliers préservant la biodiversité.  

C’est également permettre la reconnaissance des services écosystémiques essentiels que fournissent les prairies de montagnes, l’un des habitats les plus répandus en montagne représentant 15,9 % de la superficie de l’UE. 

Euromontana se réjouit que son projet ait été récompensé et d’avoir contribué à la meilleure gestion et à la promotion du pastoralisme grâce à une excellente collaboration avec ses membres et des organisations publiques et environnementales du Pays basque. 

1 670 hectares de prairies de montagne restaurés 

Le projet avait pour objectif de développer une stratégie commune de gestion des pâturages de montagne dans 15 sites Natura 2000 en Euskadi et Iparralde (Pays basque), particulièrement soumis aux dégradations causées par les modifications de gestion des pâturages, le changement climatique ou le tourisme. Les prairies de montagne font effectivement partie des habitats dont la conservation est la plus menacée en Europe.  

Par l’élaboration de plans de gestions des pâturages alliant à la fois conservation de la biodiversité et considération des usages socio-économiques des territoires, Oreka Mendian a ainsi permis de trouver un équilibre fondamental pour les usagers de ces espaces.  

Différents objectifs ciblés ont permis de revenir à un état favorable des espaces de pâturage, comme l’établissement de critères de gestion des habitats et des espèces, l’éradication de la flore envahissante, le test d’outils de gestion ou l’atteinte d’un équilibre entre usage pour l’élevage et l’usage forestier afin de limiter l’érosion du sol.  

Ainsi, plus de 1 670 hectares de prairies de montagne dans 15 sites Natura 2000 ont pu être restaurés. Autre exemple, le projet a favorisé la protection de zones humides et de tourbières dans les prairies grâce à l’installation de barrières perméables pour empêcher le piétinement par le gros bétail. 

Outre l’effet direct sur les zones du projet, Oreka Mendian a permis une sensibilisation et une dissémination de bonnes pratiques réplicable à d’autres territoires. En effet, les acteurs du projet ont porté une attention particulière au suivi et au contrôle des actions développées afin d’assurer de leurs effets écologiques sur les zones cibles, pour en déduire des recommandations politiques et un recueil de bonnes pratiques.