La politique rurale de l’UE devrait être maintenue et renforcée, déclare le Conseil de l’UE (les 27 ministres de l’agriculture de l’UE) dans ses conclusions sur la Vision à Long Terme pour les Zones Rurales, adoptées lors du Conseil de l’Agriculture et de la Pêche (AGRIFISH) le 20 novembre 2023.

Les conclusions du Conseil, attendues de longue date, saluent la Vision Rurale et son approche holistique. Soulignant les défis liés à la prestation de services, au changement démographique, à la sécurité alimentaire ou au changement climatique, le Conseil salue les mesures prises par la Commission européenne depuis 2019 dans le cadre de la Vision Rurale et du Pacte Rural. Il souligne également la nécessité de prendre en compte les besoins spécifiques des régions souffrant de handicaps naturels ou démographiques graves et permanents, telles que les zones de montagne.

Les conclusions contiennent des éléments clés pour guider et éclairer les discussions politiques à venir sur la voie à suivre en matière de politique rurale. Entre autres, les États membres soutiennent les politiques sur mesure et reposant sur les communautés locales, encouragent l’utilisation du test rural (rural proofing) et promeuvent une plus grande coopération entre les zones rurales et urbaines.

Les conclusions apportent un soutien politique fort à la Vision Rurale pour le prochain mandat et la prochaine période de programmation. En particulier, les ministres demandent que toutes les politiques concernées, au-delà de la Politique Agricole Commune et de la Politique de Cohésion, contribuent à la réalisation des objectifs de la Vision Rurale. En ce qui concerne le financement, le Conseil demande la mise en place d’un système de suivi pour mesurer le financement de l’UE en faveur des zones rurales. Il demande également la mise en place d’un cadre procédural au début de chaque période de programmation afin de garantir la complémentarité, la cohérence et les synergies entre les politiques. Le Conseil note également que le financement futur devrait refléter le rôle important que les zones rurales jouent pour la société dans son ensemble.

Euromontana salue ces conclusions qui fournissent une base pour l’action politique future. Alors que les politiques ont besoin d’énergie et de temps pour produire des résultats visibles, ces conclusions garantissent le soutien des États membres aux objectifs de la Vision à Long Terme pour les Zones Rurales pour l’actuelle et la prochaine période de programmation. Euromontana se joint au Conseil pour appeler à la poursuite et à l’accélération des efforts dans les années à venir, en particulier dans la préparation de la prochaine période de programmation des Fonds européens après 2027. En particulier, Euromontana soutient le développement d’un Cadre Financier Pluriannuel ambitieux avec un budget fort pour l’Europe rurale et l’introduction d’un fléchage clair des fonds pour les zones rurales et d’autres zones avec des contraintes démographiques et géographiques spécifiques énumérées dans l’article 174 du TFUE.